Lucy estudió antropología en la Universidad de los Andes. Venía de Cali, donde nació y donde cursó parte de sus estudios de bachillerato, los cuales terminó en Bogotá. Desde sus tiempos universitarios, exhibió ese espíritu tan particular que hacía que todos quisieran aproximársele. Cuenta una de sus amigas de la época de la carrera, cuya amistad se prolongó hasta el final de sus días, que Lucy resplandecía en medio de las demás estudiantes. En ella había algo magnético. Quiso entonces acercársele pues intuía que tenía mucho que aprender de ella. Cuando cruzaron palabras, casi que lo primero que Lucy le dijo fue que, si quería ser su amiga, tendría que cambiar su manera de vestir pues la faldita escocesa y los tacones no la dejaban bien parada como estudiante de antropología… Así era Lucy. Lo dijo de frente pero de una manera que no hirió a su futura gran amiga… Las anécdotas de este tipo abundan y se vuelven relevantes porque abordó su vida laboral con ese mismo espíritu irreverente pero gentil al mismo tiempo. Al decir de sus colegas, sin importar cuán encumbrado fuera el cargo que estuviera desempeñando, Lucy decía sin tapujos lo que sentía y lo que pensaba pero de una manera tan auténtica que no causaba dolor… Su paso por la Universidad de los Andes le proporcionó una sólida formación en la antropología clásica colombiana y latinoamericana, con intereses en el medio ambiente y la organización social campesina. Esa formación marcó mucho de los temas en los que más adelante profundizó.

Una vez terminada su carrera, hacia finales de la década del 70, Lucy se fue a estudiar a la Universidad de Manchester. Allí hizo un máster en economía y ciencias sociales con énfasis en sociología rural. Su interés por el campo era de vieja data pues en el segundo semestre de su pregrado había participado en una investigación coordinada por el Incora sobre los cultivadores de coco, que se llevó a cabo en Cauca y Nariño. Este trabajo dejó en ella una profunda huella y su interés por mejorar las condiciones de vida de las personas del campo se mantuvo a lo largo de su vida profesional y personal.

En Manchester, además de gozar de la vida universitaria y hacer amistades que durarían para siempre, Lucy pulió su espíritu observador, su capacidad investigativa y su deseo de ayudar a los demás a vivir mejor. Desde esa época, tenía dos grandes temas que la obsesionaban: el de la libertad y el de la igualdad social, en los cuales persistió en todos los trabajos que desempeñó.

En la década de los 90, viajó con su esposo a Estados Unidos y en la Universidad John Hopkins hizo nuevamente una maestría, esta vez en ciencias de la salud, demografía y estudios de población. Esta formación le resultó más que útil para apropiarse del abordaje investigativo que utilizó posteriormente, de manera muy sabia, en su vida laboral: combinar cifras y datos con historias de seres de carne y hueso para potenciar eso que los números por sí solos nunca dicen. En Baltimore profundizó en los estudios de población y aprendió de técnicas de investigación y análisis para abordar problemáticas como el embarazo adolescente, la mortalidad materna, la violencia contra las mujeres, el abuso y el maltrato y la interrupción voluntaria del embarazo.

Todo lo que estudió y comprendió en Estados Unidos la llevó a trabajar, más adelante, no solo en la academia (Universidad Externado de Colombia y Universidad de los Andes) sino también en el sector público (Ministerio de Salud y Alcaldía de Bogotá), en el Sistema de Naciones Unidas (Fondo de Población) y en distintos proyectos de carácter local en los que el tema central fueron los derechos sexuales y reproductivos de las mujeres. Fue en este campo donde Lucy hizo grandes contribuciones desde la investigación académica, desde el apoyo a la formulación de políticas públicas en salud sexual y reproductiva y desde un respaldo, más que decidido, a proyectos de carácter local, regional y nacional.